Durante il funzionamento, lo scaldacqua a pompa di calore assorbe il calore dall'aria di ricircolo o dall'aria di scarico e lo conduce all'evaporatore. Questo contiene un refrigerante che si riscalda anche a basse temperature e poi si trasforma in vapore. Poiché la temperatura del refrigerante evaporato non è sufficientemente alta per riscaldare l'acqua, il passaggio successivo è il processo di compressione. Il vapore viene quindi inviato ad un compressore elettrico, che lo comprime fino al raggiungimento della temperatura desiderata.
Nell'ultimo passaggio, il vapore del refrigerante riscaldato trasferisce la sua energia termica al serbatoio di accumulo dell'acqua calda integrato, si raffredda e condensa. Il liquido refrigerante viene quindi espanso ad alta pressione attraverso una valvola di espansione mentre continua a raffreddarsi notevolmente. Se il refrigerante è tornato allo stato originale, il processo di compressione può ricominciare da capo.